Ein praktischer Philosoph
Als der Milesier Thales einmal die Sterne beobachtete und hinauf blickte, fiel er in einen Brunnen. Da soll ihn nun eine Sklavin ausgelacht haben, weil er zwar den Himmel verstehen wollte, aber nicht imstande war, das, was sich vor seinen Füßen befand, zu erkennen.
Als ihm nun auch irgendwelche andere vorwarfen, dass die Philosophie in keiner Weise nütze, erdachte er sich einen sehr schönen Beweis: Denn weil er infolge seines Wissens über die Sterne im voraus erkannte, dass es eine reiche Olivenernte geben werde, kaufte er im Winter alle Olivenpressen in Milet auf. Doch als der rechte Augenblick gekommen war, hatte er den meisten Nutzen, weil er - dadurch, dass es plötzlich einen sehr großen Mangel gab - die Olivenpressen so verkaufen konnte, wie er es wollte. Da bewunderten ihn die Bürger offenbar wegen seiner Weisheit. Denn er zeigte ihnen, dass es leicht ist, den Philosophen den Geldbeutel anzufüllen, aber das es nicht das ist, worum sie sich ernsthaft bemühen.